En perfekt storm
Årets Nordenskiöldslopp bäst beskrivas som en perfekt storm. En dålig vinter med snöbrist, regn och mildväder från mitten av veckan och bristande arrangörsbeslut skapade en perfekt cocktail av djävligheter. Som om det inte räckte ansåg dessutom arrangörerna att det inte gjorde så mycket att de la på 10km på distansen.
Varför gör vi det här?
Men vi backar bandet lite, Hur hamnade Wille och jag återigen på startlinjen i Jokkmokk vid 05 en lördagsmorgon? För Willes del tror jag det har blivit ett beroende av att plåga sig länge och väl. Precis vad man kan vänta sig av en sann Utbrytare. För egen del hade jag övertygat min kollega Richard om att ett tävlingsår inte är fulländat utan ett Nordenskiöldslopp under västen - och då kunde jag inte låta bli att åka själv också. Nu ska Richard springa Kullamannen i höst, också - så det här fick bli ett av flera mandomsprov.
Förberedelser och boende
Logistiken kring loppet har alltid varit enkel - flyg till Luleå och sen chartras buss till Jokkmokk - men har blivit ännu bättre sedan både start och mål flyttats till Jokkmokks skidstadion. Det optimala boendet är Hotell Jokkmokk, men eftersom vi var sena på bollen bodde vi i år hemma hos Sture, Willes inkvartering även förra året. Ett riktigt lyckokast! Sture skjutsade oss till start, hämtade oss vid bussen och stod dessutom och hejade vid kontrollen 15 km innan mål. En bonus var att han var granne med the OG Wolfgang Mehl, mannen vi alla bör tacka för att han drog igång den moderna upplagan av Nordenskiöldsloppet.
Loppfanskapet börjar
Arrangörerna skickade ut ett nyhetsbrev i början av veckan och meddelade att spåren var hårda och fina men att de pga snöbrist gjort lite ändringar i sträckningen. Då var hela sträckningen stenhård och allt lovade gott. Sen kom mildvädret. 10 plusgrader och regn på fredagen. Då började helvetet ta form. Snön på isarna smälte bort spåren och det bildades ORDENTLIGT med vattenansamlingar.
Det här var vad som väntade
Starten
Låt mig ta er med på det pissår som vi minns året upplaga av loppet som. Starten gick på sjön vid Jokkmokk och här stiftade vi första gången bekanstkap med vattnet på sjöarna. Efter att ha lämnat Jokkmokk tog vi oss ut på en 5km sträcka i kuperad och opreparerade skogsåkning modell ungarnas äventyrsåkning i slalombacken. Det var så trångt att det inte gick att passera och överallt stack det upp sten, mossa och grenar som gjorde det extra spännande och vi fick ofrivilligt belagen stenslipade.
Första sjön
Efter ca 17km stack vi ut på den första sjön och fick leta snö och bärig is för att undvika att konstant åka vattenskidor. Men det var helt omöjligt. Där fylldes mina skor med vatten efter att skorna plurrat första gången. Spåren var hårda och snabba när vi åkte på fast mark och kunde njuta av propagandaåkning de första 80-90km av loppet.
Granudden
Efter första passeringen av Granudden (ca 80km) började värmen göra sitt till och det blev trögt och fästet var så här dags bortnött. Nu började en jävlig strapats bort till vändningen med fler sjöar och rätt mycket stigning till banans högsta punkt vid Sågudden.
Faceplant och första dippen
Arrangörerna hade inte riktigt lyckats med att trycka till spåren, främst vänsterspåret gick ibland igenom och folk fastnade med fötterna. Vid en nerförslöpa efter Granudden mötte vi en skoter som körde sönder det högra spåret och vi tvingades in i vänsterspåret (något som man gärna undvek pga risken att fastna. Det tog 100 meter innan jag gjorde en duktig faceplant och Wille tvingades vurpa också för att inte köra på mig. Richard klarade att parera de två sprattlande gubbarna i snön - men utrustningen höll åtminstone.
Vatten buskar och total misär
Stundtals var det kryssåkning mellan avklippta buskstammar, sten och mossa/lav när vi inte kryssade över de värsta vattenhålen på alla sjöar och första riktiga dippen kom för mig. Det blev en jakt att jaga skoterspår eller vad man trodde var packad snö för att slippa gå igenom isen med skidorna, men nio gånger av tio vann vattengudarna kampen. Med fästet borta kom första dippen för mig och jag var helt orkeslös i backarna INNAN Sågudden och hela vägen bort till vändningen.
Vid vändningen passade vi på att tjata till oss en omvallning då allt klister var borta, samt få på torra strumpor och platspåsar utanpå för att hålla värmen någorlunda. Vi stannade en bra stund och fyllde på depåerna med Gulaschsoppa , mackor och kaffe innan vi begav oss av hemåt igen. Det var en lyckoträff.
Hemfärden - ilska som bränsle
Fyllda med energi och med fäste gjorde vi sällskap till nästa kontroll. Där skiljdes dock våra vägar åt då jag var uppeldad och irriterad och åkte och svor över de värdelösa förhållandena. Så jag lämnade Wille och Richard bakom mig och åkte på ursinne som bränsle. Varje gång jag kom till en sjö svor jag ljudligt och förbannade isarna och vattnet. Jag svor igen när skidorna stenslipades.
Hemresan gick utifrån förutsättningarna ändå rätt bra, det visar sig att ursinne är ett bra bränsle. Men det var utmanande och påfrestande för alla småmuskler att inte fastna i rötter, stenar och böljande och knixiga nerförsbackar utan spår. Sen kom sjöarna innan Purkijaur 20 innan mål ...🤬
Vägen till Purkijaur
Det var blött, dåligt uppmärkt och vid flera tillfällen var jag säker på att jag avvikit från den tänkta (men omärkta) bansträckningen och styrt skidorna mitt ut på sjön. Arrangörerna hade helt misslyckats med att märka upp banan och så jag var väldigt osäker på om jag verkligen var på väg till Purkijaur, men en sak som de hade garanterat var att alla fick bada fötter och skidor konstant, lite som att nu ska de minsann få valuta för pengarna.
Vägen ut från Purkijaur var lika illa, omärkt och mörkt gick skidspåren rätt ut på sjön igen och det fanns inga torra ytor att åka på. Snarare att man åkte berg och dalbana på ett uppskottat skidspår med jämnt återkommande dopp i vattenpölar. Här både svors det och arrangörerna förbannades lite som ett mantra.
En sista adrenalinkick
Sista 20km blev en resa med ursinnet som vän och jag matade förbannat på med stakningen. En lite uppsida var att det nu blivit kallt och spåren återigen var snabba. Sista 5-7 km innan mål var det återigen dags för hinderbana på ospårad skogsstig, där mörkret adderade en ny nivå av adrenalinkick och jag var hela tiden orolig att flyga ut som en vante i terrängen.
Väl i mål hällde arrangörerna kokande vatten över bindningarna för att folk skulle få av skidorna då allt frusit fast. Richard behövde senare på natten hjälp att knacka loss is från bindningarna när han kom hem för att ens få av sig skorna.
Det kunde ha varit värre
För Richard var det också det. Stackarn hade mer än en vurpa på vägen hem och flög som en vante när han på natten avslutat en skogshinderbana och oväntat kom ut på isen. Under de sista kilometrarna in till mål gav benen helt upp för honom och han ramlade okontrollerat flera gånger. På det hade han duktiga köttsår i händerna av spruckna blåsor. Väl hemma åtnjutandes chips och målgångsöl satt vi sedan möra och blåslagna och drog rövarhistorier om loppet. Richard vann. Det fanns delar på Richards kropp som såg värre ut, men ni får hålla till godo med en arm.
Men frågar vi Wille så kan 2025 inte mäta sig med varken 2018 - året då kärleksbanden knöts med Patrik under det tuffaste förhållanden någonsin (tror mer än hälften bröt) eller 2024 då nysnö höll på att göra medaljen till en illusion. Under årets lopp bröt ändå bara 25% av de som startade.
De riktiga hjältarna var ändå de som vi såg på väg in mot mål när vi skulle hämta upp våra klädpåsar och då hade vi hunnit med att gå imål, åka hem, dricka öl och ljuga samt duscha, sova, packa och äta frukost. Det är pannben det!
Pissig upplaga, men värt det ändå?
Drt kanske lyser igenom att det var en rätt pissig upplaga av loppet, men några saker var bra. Sällskapet såklart. Men också depåerna - bra utbud och eftersom det är så lite folk blir det aldrig samma hets som på Vasaloppet och så kälet under loppet. Sen var det faktiskt propagandaåkning de första timmarna och även på natten när det frös på igen (och det inte fanns spår man riskerade att fastna i). Sen klarade alla medaljtid också. Men that’s about it.
Kommer vi tillbaka? Tveksamt om vintrarna fortsätter så här. Jag vet dock att Wille redan förbereder sig mentalt då han söker av marknaden efter uppdaterad utrustning och nya skor med vattentäta membran - de skyddar nog bra, men hjälper inte när vattnet rinner in uppifrån.